Glaciología y Nivología

Como viene este verano? Parecía que venia muy agobiante, pero yo creo que será moderado y bastante húmedo. En la figura de arriba se ve la progresión del ciclo del sunspot (manchas solares) que por el año 2000 mostraba 250 manchas, mientras que en 2023 en invierno llego a 170 sugiriendo una evolución hacia el calor, ahora esta en el rango de las 100 manchas. Y vemos como también el hielo marino antártico que era anómalamente bajo en invierno (abajo, derecha), esta yendo hacia valores normales. Sin embargo, en la figura de abajo izquierda se ve que el hielo marino que influye en el clima sudamericano es mayor a lo normal (rojo), así que seguramente ayudara a bajar las altas temperaturas del verano. Además, la mayor nubosidad generada por el Niño, ayudara a mantener temperaturas moderadas y generara más precipitaciones. Es un panorama bueno!

Semana de nevadas en Agua Negra – parece que arranca la temporada nival!!. Tal como pronosticamos (Fuente: windguru)

MEJOR AÑO HIDROLOGICO!
En San Juan, luego del último año, hay mucha espectativa acerca de cuanta nieve caera en nuestra Cordillera el 2023. Desde la catedra de Nivologia y Glaciologia de la UNSJ, estamos convencidos que este sera un invierno MAS NEVADOR que el anterior en base a varios elementos. 1) El primer elemento de juicio lo brinda la Antartida. Las tres imágenes relacionadas al estado del mar circunantartico hoy (NSDIC), demuestran una fuerte anomalia positiva de temperatura en este mar que fuerza a un menor congelamiento de hielo marino (linea celeste, concentracion de hielo marino hoy). Al haber menos hielo marino (el que se forma por congelamiento estacional del mar circunantartico), los frentes polares pueden cargar mas humedad hacia nuestros Andes que se traducira en mas nieve. Justamente el viento Zonda de hoy, ya estara acompañado de interesantes nevadas en la Cordillera. Pero…, hay un problema: la zona mas importante de ese mar antartico (el Mar de Amundsen) para nuestra Cordillera coincide con una zona de mayor hielo marino. Por suerte, la corriente circumantartica mueve las masas de agua rapidamente hacia el este, y sera posible que esta masa de agua mas fria, que probablemente se genero por el derretimiento de los glaciares mas grandes del mundo que drenan hacia el Mar de Ross (“Ice treams”), se mueva hacia el Mar de Belinghausen, que esta mas cerca de la Peninsula Antartica. Las anomalias de hielo marino de la antartida pueden explicar casi un 33% de las anomalias nivales de nuestros Andes. 2) El segundo elemento es acerca de El Niño, que explica cerca de un 44% de las anomalias nivales de nuestros Andes. El fenomeno de El Niño-Oscilacion Sur (ENSO) esta asociado a calentamientos anomalos en el Pacifico ecuatorial, o sea el segmento que va desde Ecuador/Peru, pasando por la Polinesia hasta la zona de Borneo/Filipinas. De acuerdo a una evaluacion exhaustiva presentada este 5 de Junio por NOAA existe una tendencia hacia el calentamiento de este mar. El Niño se puede definor con el indice ONI que hoy es +0,1ºC, indicando condiciones neutrales hoy. A partir de +0,5ºC es El Niño (mas precipitaciones para Sudamerica), y a partir del -0,5ºC es La Niña (mas sequia). El analisis de las condiciones termicas siperficiales, y de los perfiles de temperatura del oceano en profundidad, sugieren que en los proximos meses se podrian desarrollar condiciones del El Niño, con influencia beneficiosa no solo para nuestros Andes sino para la Pampa Humeda que recibira mas precipitaciones seguramente que la temporada pasada. 3) El tercer elemento de juicio es la energia externa disponible, o sea el nivel de actividad solar. En este caso, nuestro astro rey es fundamental para mantener el “motor” andando. El motor es el CICLO HIDROLOGICO. Los geólogos, que conocemos la historia de la Tierra, sabemos que cuando hay mas energia disponible ocurre mas evaporacion en los mares, la cual debe volver a la superficie por alguno de los tantos procesos meteorologicos. Por eso, las epocas glaciales fueron mas secas, con desiertos expandiendose, mientras que las epocas interglaciales, fueron calidas y humedas. La medicion mas simple y mas antigua de la cantidad de energia que llega al planeta Tierra, lo da el ciclo del Sunspot (manchas solares), que detecta la cantidad de estos eventos que se observan en el sol, un tema que hasta los chinos hace mil años comenzaron a observar. Podriamos describir los sunspots como volcanes solares, que permiten liberar energia de la ultima capa solar (la convectiva) mas eficientemente. Estos sunspots tienen sus problemas y es que estas erupciones pueden proyectar material coronario e impactar la tierra como sucedió en 1859 y fuera descripto como “Evento Carrington”. Nunca se sabe cuando puede pasar, la ultima prediccion de una fuerte tormenta solar (efecto durecto del sunspot) hecha por NASA no resulto cumplida. En la figura producida por NOAA, la actividad solar esta llegando al maximo del ciclo, por lo que el Sol garantiza un flujo de energia superior al promedio, lo cual ayude al transporte de humedad hasta los Andes y mayores nevadas. El conjunto de estos tres indicadores sugiere que este año nevara mas que el año pasado, y que el promedio historico, sin llegar a ser excepcional. Feliz dia del Geologo!
Fuentes:
Hielo Marino Antartico:
https://nsidc.org/data/seaice_index
Reporte de El Niño:https://www.cpc.ncep.noaa.gov/products/analysis_monitoring/lanina/enso_evolution-status-fcsts-web.pdf
Sunspot: https://www.swpc.noaa.gov/products/solar-cycle-progression

LA OLA DE CALOR, y la investigacion antartica: En Marzo hemos tenido temperaturas anormales, y cual es la respuesta de los meteorologos? la de siempre: El Niño o la Niña (ENSO). Sin negar que son una influencia notable en el clima sudamericano, nos seguimos olvidando de la influencia de la Antartida que esta probablemente mas ligada al clima del cono sur sudamericano que el ENSO. Que significa tan poco hielo en el mar circumantartico? No habran en verano mecanismos que conecten estos indicadores indirectos de la temperatura ambiental antartica (hielo marino antartico) con nuestro clima? Porque si demostramos una clara conexion entre la presipitacion andina y el hielo marino antartico (ver: https://doi.org/10.1029/2007GL031899) FALTAN MODELOS QUE INCLUYAN A LA ANTARTIDA!! Pero claro, si en vez de mandar investigadores a la ANtartida, mandamos influencers, POLITICOS o militares colombianos, seguiremos nadando en la laguna de la IGNORANCIA, y equivocándonos en nuestras evaluaciones.

ANTARTIDA Y EL PAIS DEL REVES. Hoy va el Presidente a la Antartida, quien sabe que le exigieron para ir. Yo tambien deberia estar en la Antartida en la misma base, como INVESTIGADOR, luego de escribir, remoldear, presentar y obtener la aprobación de un proyecto sobre Cambio Climatico y Fluctuaciones Glaciares : eso tiene impacto directo en nuestros recursos hidricos andinos (ver link abajo). Para ir, me pidieron cerca de 20 diferentes estudios medicos, y debi trasladarme 1100 km en dos ocasiones (a mi costo) para hacer algunos de ellos en Bs As y otros los pague yo. A mi me negaron el apto (medicos de la DISAL-Ministerio de Relaciones Exteriores), UN DIA ANTES de subir al avion de la Fuerza Aerea Argentina que transporto 5 colombianos y dos norteamericanos. Triste ejemplo de la meritocracia de Alverso: los politicos van cuendo quieren a la Antartida A HACER NADA, los investigadores laburamos UN AÑO para ir, sacrificando muchas cosas en el trayecto, y una DECISION POLITICA lo impide. Logico que hay denuncia, pero ESE AÑO NO TE LO DEVUELVE NADIE. El Gobierno de San Juan, que alardea de cuidar los recursos hidricos, no hizo nada. Es mi trabajo enfrentar a estos mediocres politicos dia a dia, pero la victima real es la ciudadania que debera enfrentar el cambio climatico e hidrico, con las manos vaciadas. A DESPERTAR!
https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1029/2007GL031899

No pude cargar estas imagenes en el post acerca del agua en 2022. Aca las sumo

Habra agua o no?
Que descuidada que tengo esta pagina! Me disculpo por la ausencia, en parte fomentada por el trabajo que apasiona.
Hoy quería compartir un análisis del dia, para contrarrestar el efecto de los que hablan sin conocer del tema. Me refiero a los recursos hídricos criosfericos (agua producto de nieve, glaciares u otras formas de hielo). No quiere decir que conociendo del tema se puede saber que va a suceder, pero al menos se puede estar preparado. En los Andes áridos, donde las deficiencias hídricas son mas peligrosas, podemos individualizar tres grandes elementos de control de las precipitaciones: ENSO (el niño), el mar de Amundsen (antártico) y el ciclo de sunspot. El ENSO es el primer mecanismo que se determino como control cierto de las nevadas, y explica casi un 44% de las anomalías positivas. Notablemente, este calentamiento del pacifico ecuatorial, incide en las nevadas a través de bloques de sistemas Antárticos. Mas recientemente, se pudo documentar que el excesivo enfriamiento del mar de Amundsen explicaba cerca del 33% de las anomalías negativas de precipitaciones nivales. Finalmente el sunspot influye, pero no hay estudios que sugieran la forma en que lo hace, aunque es lógico pensar que si hay mas energía disponible, habrá mas evaporación, motorizando el ciclo del agua.
Ahora la pregunta: donde estamos parados en este 2022. Si miramos el ENSO, vemos que viene marcadamente negativo, vaticinando pocas nevadas para los Andes áridos. Sin embargo, el año inicio con una baja concentración de hielo en el Mar Antártico, lo cual are un buen vaticinio: el exceso de hielo bloquea la evaporación, y solo permite sublimación. El resultado es simple: los años con mucho hielo en el mar antártico, son años con poca nieve, como el 2021. Lo extraño es que desde el verano, que había muy poco hielo, la concentración ha aumentado muy rápidamente, probablemente debido a un invierno mas frio que lo común. Vemos en el grafico que llega a hoy 5/6/22 que la concentración paso de estar fuera de la franja media (SD=2), a estar dentro de la franja durante fin de Abril y Mayo. En Junio, la concentración de hielo retornó a valores bajos. Finalmente, vemos que la tendencia del sunspot que mide parte de la actividad solar, y que iba a estar mas baja que lo normal, ha aumentado en los ultimos meses a valores bastante altos. La pregunta es entonces, lograra esta mayor irradiancia solar contrarrestar los efectos de un invierno que inicio frío? Desafortunadamente, NADIE se dedica a modelar esto. Por la simple razón que en los modelos climáticos (GCM: global climate models), el efecto de la anomalía de Mar de Amundsen no esta incluida, a pesar de que su influencia esta probada. Muchos miran al ecuador, pero se olvidan que mucha de nuestra regulación climática es AntártiCa. De hecho casi el 100% de las precipitaciones en los Andes Áridos es generada por frentes polares.
Pero el misterio que es si habrá agua o no, no termina acá. Muchos se alegraron por las fuertes nevadas de fin de Mayo, quizás olvidaron que para fin de Junio del 2021 la cordillera estaba completamente blanca, y aun así fue un año extremadamente seco. Y esto se debe a un concepto de ventana hídrica: si el suelo esta congelado, no permite la entrada de agua, y al bloque deja la nieve para que sublime o evapore. Se puede perder de esta forma, toda la nieve precipitada. Por eso, muchos “viejos” decían que las nevadas ultimes son las de Agosto y posteriores, porque tienen la posibilidad de transferir recurso hídrico al sistema. Las nevadas previas, solo contribuyen si son llevadas a lugares de resguardo (como los glaciares) que permiten retener tal recurso debido al mecanismo de sobre acumulación.
Por ello, esta puja de agentes (Niño, mar antártico, sunspot) decidirá recién para mediados de Julio, el panorama hídrico que tendremos en 2022/23. Y la puja no se termina alli, porque a todos estos factores e suma la corriente circum-antartica, descripta como la mas poderosa del planeta. Como influye? Muy simple, moviendo las anomalías de temperatura del mar. Si vemos la concentración de hielo hoy, y la comparamos con el valor promedio de las últimas décadas, vemos que ciertos lugares como el Mar de Wedell, tienen mas hielo, mientras que la zona del Mar de Amundsen (inmediatamente al este del de Wedell) tiene menos hielo que el promedio. La lógica es que hay mas hielo en el Mar de Wedell porque esta mas frio, y el problema es que la corriente empujara esta anomalía hacia el Mar de Amundsen, donde aparentemente cargan humedad los sistemas que nos traen las nevadas. Es un mal presagio, pero como dijimos, los valores de irradiancia solar son superiores al promedio, así que podríamos decir, que la suerte aun no esta echada.

Fuentes: ENSO: https://psl.noaa.gov/enso/mei/ Hielo Antartico: https://nsidc.org/data/seaice_index, sunspot:

Estimado Publico, adjunto link para la charla "El año del glaciar" (2021) que di la semana pasada en la Asociación geológica Argentina. Puede servir para desmitificar el tema que "se nos acaba el agua" o "se nos acaban los glaciares". Quizas no hubo buen audio por las conexiones malas que llegan a San Juan. Como siempre, si quedan dudas, pueden formular preguntas, dirigidas a esta cuenta. Saludos!

Charla JP Milana

EL AÑO DEL GLACIAR (Conferencia virtual): La suerte esta echada? Eso nunca se sabe con los sistemas climáticos. Hay tendencias, pero nunca hay que perder las esperanzas que un zonda traiga la ansiada nevada, ya terminando la época de las mismas. Por suerte están los glaciares para calmar un poco esa ansiedad social que solo puede vivirse en esos lugares tan áridos, que como San Juan, dependen casi exclusivamente del agua de deshielo. En esta primer charla vamos a hablar del rol de los glaciares y de otras geoformas con contenido de hielo. Algunas incluidas en algunos inventarios, otras no..., pero todas unidas contribuyendo a que los asentamientos humanos en el desierto sobrevivan las sequías. Quizás la nieve es la cuenta corriente, pero los glaciares son, definitivamente, la cuenta de ahorro de agua, y es posible que entonces el 2021 sea “el año del glaciar” (titulo inspirado en “Year of the cat”, de AL Stewart, que habla de la impredictibilidad (?) del mañana). Aun mas interesante es charlar del comportamiento hídrico inverso frente a sequías: mientras casi todas las reservas hídricas entregan menos agua durante sequías, los glaciares pueden duplicar y hasta triplicar el caudal promedio debido a que el incremento natural del albedo por la simple exposición de hielos mas viejos, sumado al polvo del viento, facilitan la absorción de energía ambiental que se emplea en fusionar hielo. En la charla se hablara del rol hídrico de todas las crioformas inventariables, tanto de origen glaciar como periglacial, y de cómo las mismas van mutando, hasta la completa desaparición de los glaciares en el eje de la diagonal árida sudamericana… pero no de los depósitos de hielo! No todo se pierde, mucho se transforma, adaptándose a las inclemencias climáticas reinantes. Una mutación climatico-glacial, que tiene su arquetipo en nuestros Andes.