El 16 de Noviembre de 1883 el Papa León XIII creó el Vicariato Apostólico de la Patagonia Septentrional, comprendiendo la parte central de la Patagonia que aún no había sido explorada, designando Vicario Apostólico al sacerdote Juan Cagliero. Don Bosco había tramitado y obtenido la elección del vicariato sin la participación del gobierno argentino, del arzobispo de Buenos Aires y del delegado apostólico que se oponían al proyecto. Las familias Tehuelches moraban a 68 leguas de la Capital por el río Chubut a la Cordillera. La Campaña al desierto de 1889 había dejado a las tribus patagónicas en estado de sensible disminución. En cuanto a la evangelización de los pueblos originarios acudió en ayuda del Padre Vacchina, el Padre Milanesio, quien desde 1893 hasta 1894 misionó entre los aborígenes. A partir de allí el mismo Padre Vacchina funda la primera escuela salesiana en el Chubut, conquistando para ella a toda la juventud católica de la zona; varias decenas de niños y algunos jóvenes obreros. Posteriormente, el Padre Luis Migone, en 1900 reconstruye el Colegio, levantando un amplio salón para el hospital. De esta forma en 1910 se produce la adscripción a la enseñanza oficial, bajo el nombre nuestra Señora de los Dolores y recién en 1951, se recibe aporte del estado. En 1960, se crea la sección Secundaria con la Modalidad de Bachillerato Común con cinco divisiones. En 1981 se habilitaron cinco divisiones más, a razón de una por año, quedando constituida la sección secundaria por 10 divisiones. En 1992 se cambió el Plan de estudios de Bachiller Común a Bachillerato Modalizado, con dos orientaciones: Humanística y Científica (por Res. 1.891/92 del Min. Educ. de Nación)
