14/10/2025
“No Speak English” — Sandra Cisneros | Un capítulo que duele en el idioma.
“No speak English” de Sandra Cisneros forma parte del libro The House on Mango Street, publicado en 1984.
Esta obra abarca, en 44 viñetas, las vivencias de la segunda generación de mexicoamericanos que enfrentan la discriminación y las desilusiones que acarrea la presión del sueño americano.
La narración de su protagonista, Esperanza Cordero, nos hace atravesar el barrio en su tránsito de niña a adolescente, concentrándose especialmente en lo que significa ser mujer en una sociedad profundamente patriarcal. Se enfoca en el exilio y el desarraigo del intento de formar una identidad en una comunidad in between, como la llamó Gloria Anzaldúa.
Con este relato conocí a Sandra Cisneros. De todos los capítulos, este es el único cuyo título no fue traducido, por la fuerza que implica la frase “No speak English” y el miedo a la cultura dominante.
Primero, esa expresión muestra la vulnerabilidad de quien no puede ubicarse en el idioma nuevo —el que adopta su hijo—. Pero, más tarde, se transforma en orden, en ruego, cuando el más pequeño se deja llevar por un comercial de Pepsi.
Sus imágenes me encantan. Con este texto aprendí la palabra homesick. Si bien suele traducirse como “nostalgia”, implica mucho más que eso: es extrañar el hogar, la familia, las raíces. Por eso Mamacita guarda la fotografía de su casa rosa y, aunque su hijo lo intente, no logra encontrar ese ámbito en Estados Unidos. Aunque esa tierra prometa progreso, el hogar quedó del otro lado del Río Bravo.
Esta viñeta, además, es la que más palabras en español conserva. En el texto original, la pregunta “¿Cuándo?” se dice en la lengua de Mamacita, al igual que “Ay, caray”, una interjección que plasma su dolor y su sentido de abandono.
Recomiendo muchísimo este libro 💫
Logra muy bien la voz de la infancia y desnaturaliza un entorno lleno de peligros y dominaciones.
Esperanza, al conocer el mundo, se niega a la sumisión que ve en otras mujeres, y sueña con su propia casa: un lugar donde poder ser sin pedir permiso.
