16/01/2026
Centro Armenio de Argentina
ARMENIA ANTES DE ARMENIA: URARTÚ
Los armenios son uno de los pocos pueblos del mundo con una continuidad histórica, cultural y lingüística milenaria en su región de origen. Naturalmente, en sus comienzos conformaban tribus sin una organización estatal. El primer reino importante en el altiplano armenio fue el de Urartú, entre los siglos IX y VII antes de Cristo, que suele tomarse como la primera entidad administrativa en Armenia.
El reino de Urartú se consolidó como una potencia regional y se extendía en un territorio que abarcaba gran parte de la actual Armenia, el este de Anatolia y zonas de Irán. Su núcleo político, cultural y militar se desarrolló alrededor del lago Van, por eso es también conocido como Reino de Van, desde donde disputó durante décadas la hegemonía a Asiria.
Desarrolló la escritura de tipo cuneiforme adaptado del asirio para inscripciones reales, registros constructivos y textos religiosos, dejando testimonio de campañas militares, obras públicas y fundaciones urbanas.
El primer monarca y fundador del reino fue Aramé.
En 782 antes de Cristo el rey Arkishtí fundó la fortaleza de Erepuní, antecedente directo de la actual Ereván, donde aún permanecen sus ruinas, lo que convierte a la capital de Armenia en una de las ciudades más antiguas del mundo con continuidad urbana documentada.
Pero persiste aún un debate: ¿era Urartú “armenia”?
La respuesta no es simple.
Los urartos tenían un idioma diferente propio, el urartiano, de la rama hurrita, y su identidad política no era armenia en el sentido posterior.
Sin embargo, muchos historiadores consideran que en el reino también se hablaba el armenio o formas anteriores de la lengua ("protoarmenio"), lo que denota que tribus armenias pertenecían a Urartú. El nombre del reino, según autores, provendría de Ararat
De lo que no hay duda es que Urartú es el antecedente histórico directo de Armenia, dada la continuidad territorial, demográfica y temporal.
Movsés Jorenatsí (Moisés de Corene), en el siglo V, considerado el principal historiador de Armenia antigua y medieval, integra a los reyes de Urartú como parte de la prehistoria estatal armenia, no como un elemento ajeno, aunque en parte de sus trabajos se entremezcla la poesía y el mito, como la leyenda de “Ará el Bello”, que alude al primer rey de Urartú, Aramé.
Urartú colapsó a fines del siglo VI antes de Cristo, en un contexto de presiones externas y reconfiguración regional. Poco después, en su territorio surgió el antiguo Reino Armenio, gobernado por la dinastía Iervandian (Oróntida), ya sí propiamente armenia y con la identidad claramente marcada, casi seis siglos antes de Cristo. El reino ya entonces era conocido como Armenia por sus vecinos, y la capital era Armavír, región armenia que se sigue llamando igual en la actualidad.
Con respecto al reino de Urartú, si bien el pueblo armenio ya preexistía de manera tribal, y en esa región hubo entidades políticas anteriores más rudimentarias, menos conocidas y documentadas, se puede concluir que es el primer gran capítulo de la larga historia armenia.
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