(Londres, 1844 - Argentina, 1902) Su misión es promover los valores esenciales de la vida: amor, justicia, paz y solidaridad. La Asociación Cristiana de Jóvenes es conocida en todo el mundo como YMCA (Young Men´s Christian Association). Fue creada en Londres en 1844 y se extiende en más de 120 países con 58 millones de miembros. En la Argentina se fundó en 1902 y tiene dos sedes en Capital Federal, así como en Rosario, Concordia y en distintas localidades de la provincia de Buenos Aires. Su misión es promover los valores esenciales de la vida: amor, justicia, paz y solidaridad. Lo hace desde su identidad laica, abierta, plural y autónoma de toda estructura eclesial. Fomenta el diálogo y el encuentro en todos los campos, incluyendo el religioso y es la organización civil más extendida del mundo. Creó el básquetbol y el voleibol y los introdujo al país a principios del siglo XX. Es impulsora del campamento como herramienta educativa. Fue galardonada con el Premio Nobel de la Paz por su trabajo con refugiados y desplazados de guerra. La organización deportiva de la Argentina reconoce a la institución como su propulsora y así se estudia en los centros especializados. Uno de los carismas de la Asociación Cristiana de Jóvenes/YMCA es la formación de líderes para la sociedad. Lo asume desde la más temprana edad y es una manera de contribuir a fortalecer el compromiso y la solidaridad activa. Anualmente lleva a cabo el Congreso Nacional sobre Valores, Pensamiento Crítico y Tejido Social, una actividad que expresa a cabalidad la preocupación institucional por los temas más sensibles y tratados a través de multiplicidad de voces y posturas. Instituyó el Premio “Asociación Cristiana de Jóvenes/YMCA-Ciudadanía y Valores” que reconoce a quienes aportan a la construcción de ciudadanía. Entre otros fueron distinguidos el Colegio Nacional de Buenos Aires, Caritas Nacional, la AMIA, el CONICET, el Instituto Movilizador de Fondos Cooperativos, la Fundación Conin y el SERPAJ. Utiliza la actividad física, prescripta y regulada, para favorecer el cuidado de la salud y mantener una buena calidad de vida. Dispone de un vasto menú de disciplinas, con equipamiento de última generación y servicio médico permanente. Ocupa un espacio relevante el programa cultural. Poesía, opera, tango, conferencias, tertulias, presentación de libros, exposiciones y cine son parte de las actividades regulares y abiertas a la comunidad. El mítico Café Tortoni es uno de los ámbitos utilizados por la institución para este programa. El turismo y los campamentos constituyen oportunidades para el contacto con la naturaleza y para crear comunidad. Tres centros turísticos propios, en Sierra de la Ventana, Escobar y Monte Hermoso, hacen el deleite de la familia y desarrollan un programa recreativo integral y alegre para todas las edades. YMCA Turismo pone a disposición un amplio servicio nacional e internacional, que contempla la organización de eventos, pasajes, cruceros, excursiones, entre otras ofertas. Se destaca el fuerte arraigo de la institución en el rubro turismo estudiantil y educativo. La institución contrae una singular responsabilidad con la educación formal. Se expresa en sus siete establecimientos: dos primarios, dos secundarios, dos centros de formación profesional y un instituto terciario en Capital Federal, Avellaneda, La Matanza y Escobar y una matrícula de 2500 alumnos. Proyecta la creación de un Instituto Universitario de excelencia. Promueve el Foro de los Derechos de los Pueblos Originarios, que incluye una misión anual a poblaciones indígenas y una exposición en la Capìtal Federal. El lema: “El valor de un mundo con valores”, expresa el anhelo de la institución de una sociedad que aleje del horizonte las desigualdades que dificultan la plena inclusión y la convivencia.
