Domaine Sainte Marie du Zit, Zaghouan

n morceau de nature qui a vu passer Hamilcar Barca poursuivant les mercenaires révoltés de Carthage entre les vallées. Les Puniques dont les tombeaux (Houanet) creusés dans la roche et estampillés du signe de la Déesse Tanit et de Taureaux. Les Romains qui ont choisi cette même montagne pour bâtir un temple dont la crypte souterraine est intacte – et puis Sidi Zid, saint soufi, qui, il y a huit siècles, a fait du flanc oriental de la montagne son refuge et havre de méditation. En 1891, l'abbé Boisard fonde ce qui deviendra le noyau du futur village Sainte Marie du Zit. Il lui donne ce nom en référence au nom de l'Oued qui coule à proximité. La vallée abrite aussi un aérodrome construit par la Luftwaffe allemande durant la deuxième guerre mondiale qui sera, à la fin de la guerre en 1943, saisi part l’armée américaine et qui servira à l'opération Crokscrew menée par les Britanniques sur l'île italienne de Pantellaria. Aujourd'hui le village porte le nom de Oued Ezzit. En hommage de cette mémoire, on a nommé notre domaine d’oliviers: « Domaine Sainte Marie du Zit ». Domaine Sainte Marie du Zit est avant tout une aventure humaine pour se reconnecter à la nature, aux sens et à la vie. Une aventure qui a commencé le 22 octobre 2009 sur un terrain expérimental de 29 hectares. Plusieurs années ont été nécessaires pour remettre en état l’exploitation agricole abandonnée depuis vingt ans. Rénover la ruine de la maison d’Eté, restaurer et agrandir de la maison d’Hiver et commencer le Pavillon de Printemps, réhabiliter la source d’eau, terrasser, ouvrir des pistes, créer les bassins de rétention d’eau, planter, construire les diverses dépendances de la ferme…

Domaine Sainte Marie du Zit est un lieu de préservation de la biodiversité, avec ses 29 hectares dont 20 hectares de forêts une faune sauvage est en train de réhabiliter l’espace naturel ; porc épic, renard, chacal, mangouste, genette, lièvre, tortue, et toute une panoplie d’oiseaux migrateurs et sédentaire dont le fameux rougequeue de moussier. Domaine Sainte Marie du Zit est aussi est un modèle dans lequel on se repose la question sur notre modèle de production et de consommation. Utiliser des ressources de site en totale symbiose avec la montagne et ses occupants. Domaine Sainte Marie du Zit est un lieu qui est « OFF GRID », en dehors de la grille, non connecté ni au réseau électrique, ni celui de la distribution de l’eau. C’est un lieu où on essaye de se reposer la question sur notre modèle de consommation énergétique en premier lieu ; Ce dont on a besoin réellement en dehors des habitudes de la vie citadine ;
Allumer une lumière ; électrique ou d’une lampe à huile, devient un moment important. Manger commence par collecter le bois pour faire fonctionner le four. Utiliser l’eau puisée dans la source d’eau qui ruisselle de la montagne devint un acte responsable. Recycler ses eaux usées rentre dans un système circulaire de biodégradabilités. L’acte de consommer doit être précédé par l’acte de réfléchir sur ses déchets.
Être accepté dans ce bout de nature résiderais un jour dans l’acte de minimiser son empreinte comme tous les habitants de la montagne. Domaine Sainte Marie du Zit où, comment un simple poulailler peut jouer le rôle de gardien, de production de nourriture, de centrale de recyclage de déchets, de garde-manger, de producteur d’engrais. Domaine Sainte Marie du Zit est aussi une oliveraie qui s'étale sur le flanc sud de la montagne de sidi Zid à 220m d'altitude. Une plantation en terrasses de pierres sèches lui offre un ensoleillement optimal. Une variation entre Chemleli et Chetoui plantée sur un lit de romarins sauvages. Une irrigation d'appoint se fait par une source d'eau qui ruisselle de la montagne. A la lisière de la forêt, l'oliveraie se développe dans un équilibre naturel qui confère à l'huile un timbre et un goût uniques, cette huile nous a value 2 médailles en 2021 à Londre et au Canada. Domaine Sainte Marie du Zit, est aussi un domaine qui s’installe en modèle permacultural, un champ expérimental a été réalisé en 2016, en 2022 on a commencé à l'étendre sur une plus grande surface. Domaine Sainte Marie du Zit est aussi un laboratoire expérimental d’architecture et de construction, depuis 2009 on a expérimenté plusieurs modèles constructifs ; la terre, la paille, la pierre, la brique de terre, le bois, ...

Domaine Sainte Marie du Zit tente à devenir un atelier d’Art et de Land Art, depuis 2009 on a réalisé plusieurs installation, exposition et évènements en pleine nature. Le domaine devient aussi le centre d’une vallée plusieurs fois millénaires avec ses vestiges archéologiques. Domaine Sainte Marie du Zit est aussi une aventure humaine qui rassemble autour d’elle une communauté d’amis ; « les amis de Sainte Marie » qui prennent part de plus en plus dans les activités du domaine, un modèle de ferme participative semble se mettre en place d’une manière naturelle. C’est un lieu qui ne se trouve pas uniquement sur une carte, mais dans ce qui fut le passé et ce que peut être le futur.