Окремий підрозділ відділення образотворчого мистецтва було засновано на фізико-математичному факультеті Івано-Франківського педагогічного інституту ім. В. Стефаника в 1981 році відомим митцем та громадським діячем Михайлом Фіголем (1927-1999). У 1983 році створено кафедру образотворчого мистецтва, креслення і художньої праці. Новостворена кафедра, очолювана заслуженим художником України (з 1991 р.), доктором мистецтвознавства, професором (з 1999 р.) Михайлом Фіголем, стала наріжним каменем, на якому у 1987 році був створений художньо-графічний факультет Івано-Франківського педагогічного інституту ім. В. Стефаника.
2001 року художньо-графічний факультет увійшов до складу Інституту культури і мистецтв Прикарпатського університету ім. В. Стефаника (з 2004 року Інститут мистецтв). У структурно реорганізованому закладі кафедра зазнала змін, розширились освітні позиції, з’явились нові спеціальності: «дизайн» та «моделювання одягу».
2005 рік став ще однією важливою віхою в історії відділення: зазнає поділу кафедра образотворчого мистецтва та дизайну за напрямом окремих спеціальностей образотворче мистецтво й дизайн. Завідувачем базової кафедри образотворчого мистецтва стає професор, кандидат мистецтвознавства, член Спілки дизайнерів України Богдан Бойчук. З 2006 року кафедрі ім’я Михайла Фіголя. Кафедра готує студентів за освітньо-кваліфікаційними рівнями: бакалавр, спеціаліст, магістр; функціонує аспірантура. Кафедра навчає художників-педагогів таких спеціалізацій: малярство, графіка, скульптура, іконопис.
Професорсько-викладацький склад об’єднує теоретиків мистецтвознавства та митців-педагогів, серед яких шість кандидатів наук (Б. Бойчук, В. Типчук, П. Кузенко, О. Дяків, М. Дяків, Р. Яцишин), митців, відзначених почесними званнями (Відмінник освіти України Б. Бойчук, заслужений художник України В. Сандюк, Лауреат обласної премії імені Я. Лукавецького в галузі образотворчого мистецтва й архітектури П. Прокопів, кращий науковець 2006 року із нагородженням нагрудною відзнакою облради і держадміністрації В. Лукань), членів творчих спілок (Б. Бойчук, П. Прокопів, В. Сандюк, Я. Якимечко, В. Лукань, Б. Гладкий, П. Кузенко). Більшість членів кафедри мають понад 10-річний досвід педагогічної діяльності, окремі працюють практично від початку створення факультету (з 1983 р.). Майбутнє кафедри – це перспективні молоді педагоги, що поєднують роботу асистента з написанням кандидатської дисертації (Ю. Попенюк, В. Кіндрачук,М.Осадца, В.Плотнікова).
За період з 2005 по 2013 рр. викладачі кафедри захистили п’ять дисертаційних робіт: Петро Кузенко (2005 р.), Ірина Чмелик (2006 р.), Олена Дяків (2007 р.), Марина Дяків (2010 р.), Роман Яцишин (2013 р.).
Відзнакою роботи кафедри є проведення регулярних всеукраїнських наукових конференцій, присвячених мистецтвознавчим проблемам чи подіям. У 2007 році на пошанування 80-ї річниці від дня народження Михайла Фіголя відбулась науково-практична конференція «Михайло Фіголь: життя і творчість» із опублікуванням матеріалів у збірнику конференції та мистецтвознавчому Віснику Прикарпатського університету. За ініціативи доцента кафедри Володимира Луканя конференція супроводжувалась виставкою випускників 1980-1990-2000 років із виданням каталогу творчих робіт. Столітньому ювілею від дня народження Григорія Крука була присвячена Всеукраїнська науково-практична конференція «Художня творчість Григорія Крука в контексті світового мистецтва», що відбулась восени 2011 року. Роботу конференції доповнила виставка кращих дипломних робіт студентів.
Викладачі кафедри беруть активну участь у роботі всеукраїнських конференцій інших навчальних закладів та організацій, як, наприклад, Інституту релігієзнавства Львівського музею історії релігії, Львівської національної академії мистецтв, Косівського інституту прикладного та декоративного мистецтва ЛНАМ, Музею народного мистецтва та побуту м. Коломиї, Художнього музею м. Івано-Франківська.
Для закладів мистецького профілю особливо важливою є творча робота викладачів та студентів, що може здійснюватися в різних формах – участі у виставках різного рангу, пленерах, творчих групах і симпозіумах у межах України і за кордоном. Творча діяльність викладачів сприяє підвищенню ефективності методики викладання. У творчому доробку кафедри (2005-2013) близько 30 колективних виставок. Серед організованих культурно-мистецьких акцій виділяються групові виставки «Нас Сім», «Сім + три», «Осіння творча виставка жінок-викладачів Інституту мистецтв». Серед останніх найбільш вагомих стали художні виставки викладачів проведені у 2005, 2007, 2008, 2010 роках та персональні виставки Богдана Бойчука (2005), Петра Прокопіва (2007), Володимира Сандюка (2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013), Володимира Луканя (2005, 2007, 2009, 2010, 2011, 2012), Миколи Якимечка (2010), Оксани Мельничук (2011, 2012, 2013), Вікторії Типчук (2009-2010), Світлани Хміль (2011, 2012), Юлії Попенюк (2009, 2010).
Викладачі кафедри учасники міжнародних проектів, серед основних: «І Міжнародне трієнале екслібриса в Лефкасі» Греція (2005, 2008), «ІІ Всеросійська виставка екслібриса Вологда-2007» Росія (2007) – Петро Прокопів; «Світ левкасу» Угорщина, Литва, Латвія (2008-2009) –Богдан Бринський, Володимир Сандюк, Микола Якимечко; Міжнародна виставка графіки, Туреччина (2007, 2008) – Петро Прокопів; «Сакральне мистецтво України» м. Київ (2009) – Володимир Лукань; «Карпатський хребет» Львів, Чернівці (2007-2009) – Богдан Бойчук, Богдан Бринський, Володимир Сандюк, Богдан Гладкий, Микола Павлюк, Вікторія Типчук, Світлана Хміль; Міжнародний симпозіум по скульптурі, Литва (2005), «Міжнародний скульптурний симпозіум PETROMANIA» м. Кам’янець-Подільськ (2008, 2009) – Богдан Гладкий; «П’ять інтерпретацій України» Греція (2010) – Володимир Сандюк. Художники кафедри учасники мистецьких акцій обласного та всеукраїнського рівня, які організовує Національна спілка художників України (НСХУ) та міжнародних пленерів.
Регулярними підсумковими звітами кафедри є виставки студентських робіт зі спеціалізацій: графіка керівник Петро Прокопів («Світло в штрихах», Художній музей, 2011); малярство – керівник Микола Якимечко (виставкова зала НСХУ, 2011; Художній музей, 2013), іконопис – керівник Оксана Мельничук (Художній музей, 2010), іконопис – керівник Юлія Попенюк (Художній музей, 2009; Краєзнавчий музей, 2013).
Упродовж тривалого часу наполегливою педагогічною, науковою, творчою і виховною працею нашого викладацького колективу здійснюється підготовка молодих художників-педагогів образотворчого та декоративно-прикладного мистецтва на підґрунті глибоких національних традицій. Випускники кафедри – це знані художники, члени й голови мистецьких спілок, мистецтвознавці, педагоги, успішні підприємці, які формують і наповнюють культурний простір міст, містечок і сіл Галичини. Майбутнє кафедри у її творчому потенціалі, у її творчій насназі на шляху плекання власної Школи у зрощуванні молодого творчого покоління області.
