A Confraria do Azeite - Cova da Beira é uma Associação Jurídica de Direito Privado, sem fins lucrativos, criada oficialmente a 09/06/2004 em reunião de Sócios Fundadores, com aprovação dos estatutos que regem a Confraria, dos símbolos que a identificam, assim com do seu Patrono Tutelar . Na reunião de Associados Fundadores de 28/06/2004 foram eleitos os Corpos Sociais para o triénio 2006/2007. A 1
1 de Dezembro de 2004, decorreu o I º Capítulo e Iª Entronização dos Confrades Fundadores e Confrades de Fundação da Confraria. A Confraria do Azeite - Cova da Beira tem a sua sede no Concelho do Fundão e tem por objectivo contribuir para a defesa, o prestígio, a valorização, a promoção e a consolidação da qualidade do Azeite Português, nomeadamente o que se produz na Cova da Beira (concelhos de Fundão, Belmonte e Penamacor). Dado que o Azeite é um produto oriundo de muitas regiões de Portugal, a sua área de acção é de âmbito nacional - ver Conselho de Confrades . O Azeite é um produto muito versátil, utilizado de há muito pelas populações mediterrânicas no seu regime alimentar e reconhecido pelas entidades competentes, como essencial para a saúde e para um regime alimentar equilibrado. É largamente apreciado na Europa e no mundo pelas suas propriedades nutritivas e organolépticas. A cultura da oliveira constitui uma actividade importante tanto para a economia rural, contribuindo para a melhoria de vida das populações, como para o equilíbrio ecológico das regiões de produtoras, tendo a Cova da Beira um papel de destaque no panorama nacional. Perante a importância económica, social e ecológica da cultura da Oliveira foi considerado fundamental, pelos olivicultores da região, a criação da Confraria do Azeite-Cova da Beira com os objectivos de divulgar, promover e consolidar o azeite e a azeitona de mesa produzido na região. Num passado não remoto, a produção Olivícola era uma quota-parte importante da economia rural de muitos agricultores, e consumia-se em Portugal Azeite de elevada qualidade. Esta entrou em decadência, com prejuízo dos Produtores Portugueses, da Balança Comercial Nacional, e principalmente dos consumidores de Azeite em Portugal. Os Azeites Portugueses são dos melhores do mundo, como já atesta a medalha atribuída em 1884 na Exposição Agrícola de Lisboa realizada na Real Tapada da Ajuda. Em Portugal, hoje, se se quiser usufruir dessa excelente qualidade, nem sempre há oportunidade, pois na maior parte dos casos nem se encontra à venda. É urgente que alguém intervenha neste domínio, em proveito dos Consumidores, dos Agricultores, enfim, do País que somos. Para concretizar os objectivos expostos, desenvolvemos com o apoio e envolvimento da Confraria e outras entidades, várias Actividades e Iniciativas que vão sendo programadas ao longo do tempo. Dado que não se pode "falar " em qualidade do Azeite sem ter o contributo do domínio científico, contamos com a Academia do Azeite - órgão da Confraria do Azeite Convocação Científica de Mérito. Podem ser Membros da Confraria todas as pessoas ligadas à Produção, Comercialização e Valorização do Azeite, desde que se empenhem em colaborar na prossecução dos objectivos da Confraria consagrados nos seus Estatutos - artigos 3º a 6º. A sua admissão é da competência do Capítulo Geral, na sequência da sua apresentação feita por dois Confrades ao Capítulo.
