07/07/2026
🚨La Guía de HUD de 2026 Cambia Drásticamente las Acomodaciones para Animales de Apoyo Emocional en Viviendas
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El 22 de mayo de 2026, la Oficina de Vivienda Justa e Igualdad de Oportunidades (FHEO) del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (HUD) retiró permanentemente su guía establecida sobre animales de apoyo emocional. En su lugar, la agencia anunció un nuevo estándar de cumplimiento que alinea nuevamente la interpretación federal de vivienda con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).
Para arrendadores, administradores de propiedades, universidades y residentes, este representa un cambio significativo. Este cambio reduce la diferencia que había existido durante más de una década entre las reglas de vivienda y las reglas aplicadas en otros sectores.
Bajo la ADA, un animal de servicio es un perro (o un caballo miniatura bajo ciertas circunstancias) entrenado individualmente para realizar tareas para una persona con una discapacidad.
Estas tareas deben estar directamente relacionadas con la discapacidad de la persona, como:
• Guiar a una persona ciega.
• Alertar a una persona sorda.
• Alertar a cambios sanguíneos.
• Asistir durante una convulsión.
• Ayudar a una persona con PTSD mediante una acción específica entrenada.
Es importante entender que la simple presencia del perro brindando comodidad o apoyo emocional no lo convierte en un animal de servicio. El perro debe estar entrenado para realizar una acción específica cuando sea necesario.
Los animales de apoyo emocional (ESA), por otro lado, brindan comodidad, compañía o bienestar emocional, pero no están entrenados para realizar una tarea específica relacionada con una discapacidad.
Como establecen las regulaciones de la ADA: el apoyo emocional, bienestar, comodidad o compañía por sí solos no constituyen “trabajo” o “tareas”.
Un ESA puede ser cualquier especie animal y no requiere entrenamiento de tareas.
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La diferencia práctica es la siguiente:
Si un perro está entrenado para detectar un ataque de ansiedad próximo y responder con una acción específica para ayudar a la persona, ese perro puede considerarse un animal de servicio.
Si el perro simplemente brinda comodidad por estar presente, sería un ESA y no estaría protegido bajo la ADA como animal de servicio.
Los animales de servicio tienen acceso a lugares públicos como restaurantes, tiendas, hospitales, escuelas y hoteles, incluso donde existen políticas de “no mascotas”, sin que se les pueda exigir documentación.
Los ESA no tienen esas mismas protecciones de acceso público.
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La diferencia entre las reglas de vivienda y otros sectores se vio más claramente en la industria aérea. Anteriormente, la Ley de Acceso de Transportistas Aéreos (Air Carrier Access Act) permitía que los animales de apoyo emocional (ESA) viajaran en los vuelos. Sin embargo, en enero de 2021, el Departamento de Transporte de Estados Unidos modificó sus reglas para limitar el acceso de animales dentro de la cabina a perros de servicio entrenados, eliminando por completo las acomodaciones para ESA en los vuelos luego de años de lo que algunas personas señalaron como un uso indebido generalizado del sistema, las aerolíneas pudieron comenzar a tratar a los ESA como mascotas comunes.
La vivienda tomó un camino muy diferente.
La Ley de Vivienda Justa (Fair Housing Act o FHA) requiere que los arrendadores realicen “acomodaciones razonables” para que las personas con discapacidades tengan la misma oportunidad de usar y disfrutar de una vivienda.
Mediante guías emitidas en 2008, 2013 y finalmente la notificación de FHEO de enero de 2020, HUD amplió su interpretación mucho más allá de la ADA.
La agencia estableció que los animales de apoyo emocional (ESA) no entrenados “no eran mascotas”, prohibió que se cobraran tarifas relacionadas con mascotas por estos animales y consideró que negar una solicitud o incluso hacer preguntas adicionales podía convertirse en una posible violación de vivienda justa.
Aunque estas guías fueron presentadas como recomendaciones y mejores prácticas no obligatorias, muchas personas y proveedores de vivienda las interpretaron como reglas absolutas. Esto provocó una gran diferencia entre los estándares de vivienda y los requisitos establecidos bajo la ADA.
Durante este periodo también surgió una industria completa en internet de “certificaciones” y registros de animales de apoyo emocional (lo cual son estafas y no tienen protección legales). Para el 2026, más del 20% de los casos manejados por FHEO estaban relacionados con ESA no entrenados.
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El 22 de mayo de 2026, el Secretario Auxiliar de HUD, Craig W. Trainor, retiró permanentemente la notificación de FHEO de 2020 y adoptó un enfoque de cumplimiento completamente nuevo.
Este cambio se basó principalmente en dos factores: Primero, una orden ejecutiva emitida en febrero de 2025 instruyó a las agencias federales a dar menos prioridad a acciones de cumplimiento basadas en regulaciones que no estén fundamentadas en la mejor interpretación del texto legal.
Segundo, un tribunal federal en el caso Henderson v. Five Properties LLC, No. 24-750 (E.D. La. 16 de julio de 2025) determinó que la guía anterior de HUD no era convincente.
El nuevo estándar es más directo:
FHEO ahora utilizará el requisito de entrenamiento de la ADA para evaluar las quejas relacionadas con acomodaciones razonables de animales bajo la Ley de Vivienda Justa (FHA).
En la práctica, FHEO considerará que existe una posible causa de violación por falta de acomodación únicamente cuando el animal haya sido entrenado individualmente para realizar trabajos o tareas directamente relacionadas con la discapacidad de la persona que presenta la queja.
Las solicitudes relacionadas con animales de asistencia entrenados tendrán una presunción de ser razonables. Las solicitudes relacionadas con animales de apoyo emocional (ESA) que no tienen entrenamiento de tareas específicas ya no tendrán esa misma presunción automática.
Además, FHEO ya no espera que los proveedores de vivienda otorguen automáticamente las mismas acomodaciones destinadas a animales entrenados a animales de apoyo emocional no entrenados.
A diferencia de la ADA, que limita los animales de servicio a perros (y caballos miniatura bajo ciertas circunstancias), la nueva guía de HUD permite considerar otras especies de animales, siempre y cuando el animal esté entrenado para realizar una tarea relacionada con una discapacidad.
El requisito principal ahora es el entrenamiento y la función del animal, no simplemente el apoyo emocional que brinda mediante su presencia.
El memorando también indica que todos los casos abiertos relacionados con ESA serán reevaluados individualmente utilizando este nuevo estándar.
En términos prácticos, cómo podría cambiar el panorama legal para residentes y personas que solicitan acomodaciones de vivienda?
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Qué significa esto en la práctica? Ejemplos:
(El arrendador de un apartamento)
Antes de la guía de 2026, consideremos un arrendador que tenía un edificio con una política de “no se permiten mascotas” y una tarifa estándar no reembolsable de $500 para los residentes que tenían mascotas autorizadas.
Bajo la guía de 2020, si un residente presentaba una carta de un profesional de salud indicando que necesitaba su perro no entrenado como animal de apoyo emocional, se esperaba que el arrendador eliminara tanto la restricción de “no mascotas” como la tarifa relacionada con el animal. Los proveedores de vivienda no podían cobrar depósitos, tarifas o cargos adicionales por un animal de asistencia.Negar la solicitud o incluso realizar preguntas adicionales podía resultar en una posible queja ante FHEO.
Bajo el nuevo estándar, ese mismo arrendador puede considerar que una solicitud para un ESA no entrenado no tiene la misma presunción automática de ser razonable y podría aplicar sus reglas regulares de mascotas, dependiendo de la evaluación del caso y las leyes aplicables.
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(La Asociación de Propietarios (HOA))
De manera similar, bajo la guía anterior, una Asociación de Propietarios (HOA) que tenía restricciones de peso para perros podía estar obligada a eliminar ese límite para acomodar un animal de apoyo emocional.
Ahora, si el perro de un residente que pesa 80 libras no está entrenado para realizar una tarea específica relacionada con una discapacidad, FHEO ya no espera que la HOA elimine automáticamente sus restricciones de raza o tamaño.La HOA puede continuar aplicando sus reglas, aunque todavía debe evaluar cada solicitud individualmente y tomar en consideración cualquier ley estatal o local que pueda ofrecer protecciones adicionales.
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Puntos importantes y próximos pasos:
A pesar de este cambio significativo, el memorando de HUD tiene varias limitaciones importantes que se deben tener en cuenta.
Primero, se mantienen los derechos de acción privada. Las personas que consideren que sus derechos fueron violados todavía pueden presentar demandas civiles en tribunales estatales o federales dentro del periodo establecido por la ley.
Esto significa que, aunque FHEO no busque aplicar medidas de cumplimiento en ciertos casos relacionados con ESA no entrenados, una persona todavía puede presentar una reclamación bajo la Ley de Vivienda Justa (FHA) mediante otros procesos legales.
Segundo, las leyes estatales y locales no fueron afectadas por este cambio. Muchas jurisdicciones tienen sus propias leyes de vivienda justa que pueden ofrecer protecciones más amplias para animales de apoyo emocional que el nuevo estándar federal de HUD.
Tercero, HUD indicó que realizará un proceso formal de creación de nuevas reglas mediante notificación y comentarios públicos para intentar armonizar sus regulaciones con la ADA.
La agencia reconoce que sus reglas relacionadas con acomodaciones para animales no han sido actualizadas de manera formal durante aproximadamente 35 años. Este futuro proceso permitirá que residentes, proveedores de vivienda, organizaciones y otros sectores puedan aportar comentarios y participar en la creación del marco regulatorio permanente.
Finalmente, los proveedores de vivienda deben documentar cuidadosamente las decisiones relacionadas con solicitudes de acomodación y considerar orientación legal cuando sea necesario, ya que los tribunales continuarán evaluando los casos bajo la Ley de Vivienda Justa según las circunstancias específicas de cada situación, independientemente de la postura de cumplimiento actual de HUD.
U.S. DEPARTMENT OF HOUSING AND URBAN DEVELOPMENT:
https://dredf.org/wp-content/uploads/2026/05/ESA-Enforcement-Memorandum-w-Appendix-05.22.2026-SIGNED-Incomplete-Access-Pass.pdf
https://blogs.duanemorris.com/animallawdevelopments/2026/06/12/the-end-of-an-era-huds-2026-guidance-upends-emotional-support-animal-accommodations-in-housing/
