Bixiebaseball Opleidingscentrum

In Nederland zijn zes Baseball Academies die volgens het KNBSB Meerjarenopleidingsplan zorgen voor het opleidingstraject van honkbaltalenten uit de regio. Dat betekent dat de beste jonge honkballers uit de regio onder verantwoordelijkheid van de KNBSB worden geselecteerd en binnen de honkbalschool worden opgeleid. De talenten trainen meerder keren per week onder leiding van professionele trainers en spelen wedstrijden op topniveau, waardoor zij zich optimaal ontwikkelen. Na hun opleiding binnen de honkbalschool stromen de talenten uit naar de deelnemende topsportverenigingen, of vervolgen zij hun opleiding in de USA. Er zijn zes academies die zich bevinden in verschillende regio’s in Nederland, te weten: Rabbits voor Kennemerland, Diamonds voor Amsterdam, Unicorns voor Rotterdam, Scimitars voor Midden Nederland en Bixie Baseball voor Noord-Brabant en Limburg. Het eerste initiatief om honkbaltalenten uit een regio te bundelen kwam van de voormalige bondscoach van het Nationale A-team en tegenwoordig technisch directeur van de KNBSB, Robert Eenhoorn. Hij stichtte in 2000 de eerste honkbalschool in Rotterdam onder de naam ‘Unicorns’. In 2006 werd de 2e Baseball Academie van Nederland opgericht door Martijn Nijhoff (Talentcoach van de KNBSB), Wim van den Hurk (vader van voormalig MLB werper Rick van den Hurk), en Ferenc Jongejan (voormalig international, tweevoudig Olympiër en voormalig prof werper uit de organisatie van de Chicago Cubs); Bixie Baseball Academie. De andere Baseball Academies volgden in de jaren daarna. De KNBSB ondersteunt de honkbalscholen en stelt strenge criteria om de kwaliteit te waarborgen. Zo dienen spelers tot de nationale top in hun leeftijdscategorie te behoren, of deel uit te maken van regionale selecties. En de honkbalschool dient uiteraard topfaciliteiten en topbegeleiding te bieden.