28/09/2026
🫁 MINI-SERIE CFP | EXTUBACIÓN SEGURA
CAPÍTULO 09 — EL PLAN DE RESCATE
¿Qué hacemos cuando la extubación falla?
Retirar el tubo endotraqueal no significa que el riesgo haya terminado. Incluso después de una extubación aparentemente exitosa, el paciente puede presentar obstrucción de la vía aérea, hipoxemia, fatiga respiratoria o deterioro que requiera una nueva intervención.
Por eso, antes de extubar debemos responder una pregunta esencial:
Si el paciente no tolera la extubación, ¿cómo vamos a recuperar una vía aérea segura?
El plan de rescate no debe improvisarse cuando aparece la complicación. Debe formar parte de la estrategia desde antes de retirar el tubo.
1. RECONOCER EL FRACASO DE LA EXTUBACIÓN
El deterioro puede ser progresivo o aparecer de forma abrupta. No debemos esperar a que exista una desaturación crítica para actuar.
Obstrucción de la vía aérea
Estridor, tiraje, movimientos paradójicos, entrada de aire reducida o ausencia de flujo.
Deterioro respiratorio
Aumento del trabajo respiratorio, taquipnea, hipoxemia o fatiga progresiva.
Alteración neurológica
Agitación, confusión, somnolencia o disminución del estado de conciencia.
La agitación puede ser una manifestación temprana de hipoxemia. También debemos considerar otras causas de deterioro, como broncoespasmo, edema pulmonar, aspiración o hipoventilación. 
2. ACTIVAR EL PLAN DE RESCATE
Ante un deterioro significativo:
Solicitar ayuda y comunicar claramente que existe fracaso de la extubación.
Administrar oxígeno y optimizar la posición y permeabilidad de la vía aérea.
Valorar rápidamente si la ventilación con mascarilla es efectiva.
Preparar los dispositivos de rescate y la reintubación.
Reevaluar continuamente la oxigenación, ventilación y respuesta clínica.
El objetivo inmediato es recuperar una oxigenación y ventilación adecuadas, mientras se determina la intervención definitiva. 
3. ¿CUÁNDO DEBEMOS REINTUBAR?
No existe una cifra aislada de saturación que determine por sí sola la decisión.
La reintubación debe considerarse oportunamente cuando el paciente no mantiene una oxigenación o ventilación adecuadas, presenta deterioro progresivo, no puede proteger su vía aérea o las medidas iniciales no logran estabilizarlo.
No debemos prolongar intentos de soporte no invasivo cuando el paciente necesita una vía aérea definitiva.
La decisión debe considerar la evolución clínica, la causa del fracaso, la posibilidad de rescate y los recursos disponibles. 
4. SI LA REINTUBACIÓN PUEDE SER DIFÍCIL, EL PLAN DEBE ANTICIPARLO
Este punto conecta directamente con los capítulos anteriores.
Si desde antes de extubar se identificó una vía aérea de alto riesgo, la estrategia puede incluir una conversión planificada o el uso de un catéter de intercambio de vía aérea cuando esté indicado.
Pero si la extubación ya ocurrió y el paciente se deteriora, debemos priorizar la oxigenación y el rescate oportuno.
Un catéter de intercambio puede facilitar la reintubación en pacientes seleccionados, pero no garantiza que sea sencilla ni sustituye la preparación del equipo. 
5. DESPUÉS DEL RESCATE, TAMBIÉN HAY QUE REEVALUAR
Una vez recuperada la vía aérea, debemos identificar por qué fracasó la extubación y establecer una nueva estrategia.
Preguntas esenciales:
¿Cuál fue la causa del deterioro?
¿Existe edema, obstrucción, aspiración o fatiga?
¿Qué condiciones deben corregirse antes de considerar otra extubación?
¿Qué soporte y vigilancia necesita ahora?
¿Qué información debe recibir el equipo responsable?
La vigilancia debe mantenerse durante el periodo de riesgo, en un entorno con personal, monitorización y recursos suficientes para reconocer el deterioro y actuar. 
🧠 LA IDEA CLAVE DEL CAPÍTULO
Una extubación segura no es aquella en la que nunca ocurre una complicación. Es aquella en la que el riesgo se anticipa y existe una estrategia para responder.
El plan de rescate debe estar definido antes de retirar el tubo, y debe contemplar quién solicita ayuda, cómo se recuperará la oxigenación, qué dispositivos estarán disponibles y cuándo se procederá a reintubar.
La prioridad no es conservar la extubación a toda costa. La prioridad es conservar al paciente oxigenado y con una vía aérea segura.
📚 Referencias
Ellard L, et al. Project for Universal Management of Airways: guidelines for tracheal extubation. Anaesthesia. 2026. DOI: 10.1111/anae.70365.
Popat M, et al. Difficult Airway Society Guidelines for the management of tracheal extubation. Anaesthesia. 2012;67:318–340. 
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