15/04/2025
في مثل هذا اليوم، 15 أبريل 1993، توفي الجيوفيزيائي الكندي جون "جوك" توزو ويلسون (John “Jock” Tuzo Wilson)، والذي ولد في 24 اكتوبر 1908. اشتهر جون بإسهاماته المهمة في نظرية الصفائح التكتونية.
اقترح جون أن سلاسل جزر هاواي وغيرها من الجزر البركانية ربما تكون قد تشكلت نتيجة حركة صفيحة فوق بقعة ساخنة (hot-spot) ثابتة من المواد الصاعدة في الوشاح. لقد أزالت هذه النظرية تناقضًا واضحًا في نظرية الصفائح التكتونية، وهو ظهور براكين نشطة على بُعد آلاف الكيلومترات من أقرب حدود للصفيحة. في أوائل ستينيات القرن الماضي، رفضت جميع المجلات العلمية الدولية الكبرى مخطوطته عن البقعة الساخنة. نُشرت الورقة البحثية أخيرًا عام 1963 في المجلة الكندية للفيزياء، وأصبحت علامة فارقة في علم الصفائح التكتونية.
من إسهامات ويلسون المهمة في تطوير نظرية الصفائح التكتونية اقتراحه نوعًا ثالثًا من حدود الصفائح لربط التلال والخنادق المحيطية، والتي أشار إلى أنها قد تنتهي فجأةً وتتحول إلى صدوع رئيسية تنزلق أفقيًا. وعلى عكس التلال والخنادق، تُزاح الصدوع التحويلية (transform faults) القشرة أفقيًا، دون أن تُكوّنها أو تُدمرها.
كان ويلسون أيضًا من أوائل من ربطوا امتداد قاع البحر بالجيولوجيا القارية. ويُستخدم مصطلح دورة ويلسون (Wilson Cycle) الآن للإشارة إلى العملية الدورية التي انغلق من خلالها حوض محيطي، مثل شمال الأطلسي (مما أدى إلى نشوء نظامي جبال الأبلاش وكاليدونيا)، ثم انفتح مجددًا، ليُشكّل في هذه الحالة حوض المحيط الأطلسي الحالي.
دورة ويلسون - من تفكك القارات العظمى إلى تكوّن المحيطات والقارات الجديدة - سُميت باسمه.