Digital Humanities “is an outcome of the merging of humanities in its classical meaning with the new research method that depends on computers and technology. We are witnessing a great transformation in the ways and means in which culture and heritage in all its forms : written, oral, visual- is being preserved. The traditional means of preservation and dissemination of the heritage included books
, libraries, museums, visual and audio recordings and other such means. Now all of these have become part of the digital age and the social media and thus have come to present a big challenge to the humanities. For example shifting from the printed books to the electronic carries with it the problem of the quality of the final product, its form, content, use, reliability and duration. Digital humanities offers the humanities a chance to regain their leading role in the human societies since it depends on cooperation and sharing and making information accessible in areas that have been losing ground to the fields of science and technology specially those areas related to medical and health services. In light of the above, the University of Balamand has established the Digital Humanities Section which is the first in the Middle East And the Arab world. The institute works along these axes:
"الإنسانيّات الرقميّة" هي نتاج تلاقٍ بين الانسانيّات بمعناها التقليديّ والطرائق البحثيّة الحديثة التي تعتمد على الحاسوب والتكنولوجيا. يشهد العالم اليوم تحوّلاً كبيرًا في طرائق وأشكال حفظ التراث الثقافيّ والطبيعيّ على اختلاف أنواعه كالمكتوب والمسموع والمرئيّ وغيرها... كان الكتاب والمكتبة والمتحف والمنشورات المصوّرة والتسجيلات المرئيّة والمسموعة وغيرها من الوسائط تشكّل البيئة التقليديّة التي أمّنت حفظ هذا التراث ونشره والتعريف به، وجعلته بمتناول القارئ والباحث والزائر. أمّا اليوم، فقد شكّل دخول هذه المادّة الثقافيّة العالم الرقميّ وشبكات التواصل تحدّيًا كبيرًا أمام الإنسانيّات على أكثر من صعيد، لعلّ أبرزها: طرائق إنتاج هذه المادّة الثقافيّة كالتحوّل من الكتاب المطبوع إلى الكتاب الإلكترونيّ الذي يطرح استخدامه تساؤلات متعدّدة، ليس فقط على مستوى الإنتاج، بل على مستويات أخرى كالشكل والمحتوى والاستخدام والمصداقيّة والتوفر والاستمراريّة... تشكّل هذه التحدّيات فرصةً للإنسانيّات لتستعيد دورها الرياديّ في المجتمعات البشريّة وذلك بسبب طبيعة الإنسانيّات الرقميّة التي تقوم على التعاون وتبادل المعلومات، وتسهيل الوصول إلى المعرفة واعتماد أشكال عصريّة لنقل المعرفة الإنسانيّة في مجالات تشهد انحسارًا وتراجعًا مقارنةً مع صعود العلوم التطبيقيّة والتكنولوجيّة والطبيعيّة وتلك المرتبطة بقطاعي الخدمات والصحة...
في هذا السياق أسّست جامعة البلمند قسم الإنسانيّات الرقميّة وهو الأوّل في الشرق الأوسط والعالم العربيّ. يعمل القسم على المحاور التالية:
-الأرشيف الرقميّ
-قواعد البيانات والأبحاث في مجال العلوم الإنسانيّة
-تطبيقات الواقع الإفتراضيّ في مجال التراث الثقافيّ والفنيّ
-اللغويّات الحاسوبيّة
-تطبيقات نظام المعلومات الجغرافيّة في مجال التراث الثقافيّ
