11/08/2026
¿Por qué un mismo sismo puede producir efectos muy diferentes dependiendo de la ciudad donde nos encontremos?
Aunque la magnitud del sismo es la misma, la intensidad con que se percibe y su potencial de daño pueden variar considerablemente de un lugar a otro.
Una de las claves está en entender qué tan lejos estamos de la fuente del sismo. Para ello debemos considerar tres variables fundamentales: la profundidad del hipocentro (h), la distancia al epicentro (R) y la distancia hipocentral (Dh), que representa la distancia aproximada entre el foco del sismo y el lugar que queremos analizar.
Para visualizar mejor estos conceptos, he preparado el gráfico adjunto y una tabla comparativa que muestra cómo puede variar el potencial de daño sísmico en superficie para diferentes ciudades ante un mismo evento.
Ahora bien, el potencial de daño en superficie no necesariamente representa el daño que sufrirá una edificación. Para aproximarnos a este último debemos incorporar otro componente fundamental: la vulnerabilidad de cada estructura, además de las condiciones locales del suelo.
En otras palabras:
Sismo + distancia + profundidad + condiciones del sitio → demanda sísmica
Demanda sísmica + vulnerabilidad de la edificación → daño potencial
Adjunto el gráfico explicativo y la tabla comparativa para analizarlo de una manera sencilla y gráfica.
Nota: el gráfico del terreno y las distancias fue generado por IA, el texto y los cálculos son de mi autoría
Ing. Alexis Vega Arguello, Especialista en Estructuras, MSc. En Ingeniería Estructural, Consultor, Empresario y Docente Universitario, 30 años de experiencia.
