23/08/2026
নিউটনের মাথায় আপেল—সত্যিই কি পড়েছিল?
আইজ্যাক নিউটনের কথা উঠলেই আমাদের চোখের সামনে ভেসে ওঠে একটি বিখ্যাত দৃশ্য—একটি আপেল গাছ থেকে পড়ে নিউটনের মাথায় আঘাত করল, আর সেই মুহূর্তেই তিনি মহাকর্ষের সূত্র আবিষ্কার করলেন। গল্পটি এতটাই পরিচিত যে, এটি অনেকের কাছে ইতিহাসের সত্য ঘটনা বলেই মনে হয়। কিন্তু বাস্তবতা কতটা এমন?
ঐতিহাসিক তথ্য বলছে, এই গল্পের পেছনে সত্যের একটি অংশ অবশ্যই রয়েছে। নিউটনের বন্ধু উইলিয়াম স্টুকলি তাঁর জীবনীতে লিখেছিলেন যে, নিউটন একবার আপেল গাছের নিচে বসে থাকার সময় একটি আপেল পড়তে দেখেছিলেন। সেই ঘটনা তাঁকে ভাবতে বাধ্য করেছিল—কেন একটি আপেল সবসময় পৃথিবীর দিকে নিচে পড়ে? কেন সেটি পাশের দিকে বা উপরের দিকে যায় না? এই প্রশ্ন থেকেই পৃথিবীর আকর্ষণ সম্পর্কে তাঁর চিন্তা আরও গভীর হয় বলে ধারণা করা হয়।
তবে সবচেয়ে পরিচিত অংশটি—অর্থাৎ আপেলটি নিউটনের মাথায় এসে পড়েছিল—এর পক্ষে নির্ভরযোগ্য ঐতিহাসিক প্রমাণ নেই। স্টুকলির বর্ণনাতেও আপেল নিউটনের মাথায় পড়ার কোনো উল্লেখ পাওয়া যায় না। ফলে মাথায় আপেল পড়ার ঘটনাটি পরবর্তী সময়ে গল্পটিকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলতে যোগ হয়েছে বলেই অধিকাংশ ইতিহাসবিদ মনে করেন।
আরেকটি প্রচলিত ধারণা হলো, আপেল পড়ার সেই মুহূর্তেই নিউটন মহাকর্ষের সূত্র আবিষ্কার করে ফেলেছিলেন। এটিও অতিরঞ্জিত। আপেল পড়ার ঘটনা হয়তো তাঁর চিন্তার একটি গুরুত্বপূর্ণ অনুপ্রেরণা ছিল, কিন্তু মহাকর্ষের তত্ত্ব ও গাণিতিক সূত্র তৈরি করতে নিউটনের বহু বছরের চিন্তা, গবেষণা ও গাণিতিক বিশ্লেষণ প্রয়োজন হয়েছিল।
অর্থাৎ, আপেল পড়ার গল্পটি পুরোপুরি কাল্পনিক নয়; বরং এর একটি ঐতিহাসিক ভিত্তি রয়েছে। কিন্তু “আপেল মাথায় পড়ল, আর নিউটন সঙ্গে সঙ্গে মহাকর্ষ আবিষ্কার করলেন”—এটি মূলত জনপ্রিয় হয়ে ওঠা একটি কিংবদন্তি।
#দারায়াত_একাডেমি
